# Sandi Vitruvian · Bab 19: Agen Penstabil

- Link: https://legawa.com/webnovel/sandi-vitruvian-bab-19/
- Published: 2026-11-12T22:00:00+07:00
- Author: Cahya

_Jantung Persoalan · Bab 19_

Kaelen tidak menoleh ke lorong. Itu hal tersulit yang ia lakukan sepanjang malam.
Di belakangnya Valerius masih berteriak, terputus-putus, seperti orang yang menghitung
sambil menahan sakit, dan Kaelen menyimpan bunyi itu di tempat yang sama dengan 
semua hal yang belum bisa ia tangani. Lalu ia menyeberangi lantai berjaring ke arah
Wren.

Jaring itu bergerak di bawah sepatunya. Tidak menghindar, tidak menempel. Ia hanya
terasa hangat, seperti lantai kamar yang baru ditinggalkan seseorang.

“Wren. Duduklah.”

“Aku tidak mau duduk.” Gadis itu masih tersenyum. Lengan kirinya masih terulur, 
dan garis amber di kulitnya berdenyut seirama dengan simpul-simpul di dinding. “
Aku merasa baik, Kael. Itu yang mengganggu. Tadi pagi aku pusing. Sekarang tidak.
Sekarang semuanya terasa pas.”

Kaelen mengenal kata itu. Ia membacanya dua hari lalu di lapisan kedua puluh tiga,
ditulis dengan tulisan ibunya: tubuh yang dinyanyikan akan merasa selaras, dan keselarasan
itu bisa dipinjamkan dari luar. Dipinjamkan, bukan dimiliki. Orang yang meminjam
tidak tahu kapan ia harus mengembalikannya.

“Duduklah di bangku itu,” katanya. “Bukan karena saya menyuruh. Lenganmu lebih mudah
saya periksa kalau kau duduk.”

Wren menatapnya sebentar, lalu tertawa pendek, dan tawa itu hampir seperti Wren 
yang ia kenal. “Kau minta izin untuk menyuruhku duduk.”

“Saya sedang berlatih.”

Ia duduk. Bangku kayu rendah itu menerima beratnya tanpa bunyi, dan Kaelen berlutut
di depannya dengan satu lutut di atas jaring yang berdenyut. Ia tidak memakai sarung.
Kulit Wren hangat, sedikit lebih hangat daripada kulit orang sehat, dan di bawah
ibu jarinya garis amber itu bergetar seperti denyut nadi yang dipinjam dari tubuh
lain. Ia memeriksa dari siku ke pergelangan. Kuku telunjuk, jari tengah, dan jari
manis menyala. Tadi ia masih bisa menghitung berapa jauh kristal itu naik. Sekarang
ia tidak perlu menghitung, karena garis itu bergerak ketika ia memandangnya, sejengkal
demi sejengkal, mengikuti nyanyian yang tidak bisa ia dengar.

Spektroskopnya tertinggal di lantai lorong. Termometernya mati sejak tangga. Ia 
punya jari, mata, dan satu daftar yang ia hafal sejak umur dua belas.

“Dia benar,” kata Silas dari ujung ruangan. Ia tidak mendekat. “Gadis itu dulu. 
Aku mengenal bunyi itu, Kael. Pernah ada bunyi yang sama di dadaku sendiri, dan 
aku butuh waktu lama untuk tahu bahwa aku tidak sedang disembuhkan.”

Kaelen tidak berdiri. “Saya akan bertanya pada Anda setelah ini.”

“Aku akan menjawab.”

“Itu bukan jaminan yang akan saya percayai.”

“Aku tahu,” kata Silas. Mata cokelatnya tidak lepas dari lengan Wren. “Tapi aku 
tetap mengatakannya.”

Di belakang mereka pintu itu bergerak lagi, sehasta saja, dengan bunyi gesek yang
rendah. Cahaya dari lorong menyempit menjadi sebilah. Kaelen menghitung dalam kepalanya
berapa napas lagi yang tersisa sebelum ia terkunci di dalam rumah ini bersama orang
yang telah membunuh tiga orang, dan ia menolak jawabannya.

“Halvard,” katanya tanpa menoleh. “Pintu.”

“Saya sudah di sana, Tuan Vance.”

Sersan itu memang sudah di sana. Ia berlari ke ambang dengan lengan bajunya yang
basah, dan menjejalkan pentungannya ke celah yang menyempit, melintang, seperti 
orang memasang palang pada pintu kandang. Pentungan itu berderit. Kristal di tepi
pintu menekannya dengan kelembutan yang sama dengan yang tadi mengangkat Kaelen,
tidak menambah tenaga, hanya mengambil sisa ruang. Halvard menyumpah pelan dan menyelipkan
bahunya di antara dua daun pintu.

“Tidak akan lama!” serunya.

“Saya tahu.”

Lalu sebuah suara lain datang dari celah itu, rendah, kasar, dan basah. “Vance.”

Kaelen berhenti bernapas satu hitungan. Valerius. Wajah jati lapuk itu muncul di
celah di antara bahu Halvard dan kusen kristal, abu-abu seperti tanah liat yang 
baru dikeringkan. Rambutnya basah. Ia berpegangan pada pintu dengan satu tangan,
dan tangan lain menekan sesuatu di pahanya, dan di antara jari-jari itu ada sebatang
anak panah patah dengan ujung kaca amber yang masih berpendar redup.

“Jangan,” kata Valerius, sebelum Kaelen sempat membuka mulut. “Aku tidak ke sana
untuk diperiksa. Aku hanya memberi tahu bahwa mereka tertahan. Batang-batang kristal
itu masih menahan mereka, tetapi nyanyiannya mulai sumbang. Kapten itu mencoba penala
lagi. Aku tidak tahu berapa lama.”

“Anda terluka.”

“Aku bisa berdiri.” Ia menatap Kaelen, lalu menatap ruang di belakang Kaelen, dan
Kaelen tidak perlu menoleh untuk tahu apa yang dilihat Valerius: jaring putih keemasan,
rangka tembaga setinggi orang, lelaki bungkuk dengan separuh wajah porselen. Mata
cokelat itu menyempit, dan sesuatu di wajahnya bergerak dari kemarahan ke sesuatu
yang lebih tua dan lebih sulit disebut. Dua puluh tahun. Ia pernah berdiri dua ratus
langkah dari pintu ini.

“Kerjakan apa pun yang harus kaukerjakan,” kata Valerius. “Aku tahan pintunya.”

Ia tidak menunggu jawaban. Ia menggeser tubuhnya ke dalam celah, di sisi Halvard,
dan menempatkan punggung pada satu daun pintu dan telapak sepatunya pada daun yang
lain. Kakinya yang terluka bergetar. Ia tidak berteriak lagi. Hanya menarik napas
lewat gigi, sekali, panjang, dan menahannya.

Pintu berhenti bergerak, selebar bahu seorang lelaki.

Kaelen kembali ke Wren.

---

Ia tahu isi ramuannya. Itu yang membuat semuanya lebih buruk. Ia sudah membaca resepnya
tiga kali dalam dua hari terakhir, di jurnal, di margin, di surat, dan tidak satu
pun halaman menyebut apa yang harus dilakukan bila tubuh yang menerimanya masih 
belum siap. Zemfira menulis tentang keselarasan, bukan tentang akibat ketika keselarasan
itu datang terlalu cepat dan dari arah yang salah. Tetapi bagian yang tertera jelas.
Katalis hidup sebagai pembawa. Penyangga untuk meredam lonjakan. Dosis serendah 
mungkin. Dan satu baris, ditulis dengan tinta yang sudah memudar menjadi cokelat:
_dilarutkan dalam air yang sudah bertanya dulu._

Ia tak pernah paham baris itu. Sekarang ia paham, setidaknya sebagian. Air itu bukan
airnya. Yang ditanya adalah tangan yang memegang gelasnya.

Ia berdiri dan menghampiri meja kecil dengan dua cangkir tanah liat. Cangkir yang
lebih besar bernoda teh kering. Cangkir kecil yang bibirnya retak dan direkatkan,
bersih, ditaruh tepat di sisi kanan, seperti seseorang yang tahu siapa yang biasa
meraihnya. Kaelen menahan tangannya sejenak. Tidak ada cangkir lain, tidak ada mangkuk
kaca. Ia mengambil cangkir kecil itu, memegangnya di kedua telapak, dan merasa bahwa
pegangan itu pas di ibu jarinya, dan tidak membiarkan dirinya memikirkan mengapa.

“Kael,” kata Wren dari bangku. “Kau diam.”

“Saya sedang menyiapkan alat.”

“Kau memegang cangkir itu seperti memegang pasien.”

Ia tidak menjawab. Dari tas ia mengeluarkan labu kecil air suling yang tersisa, 
larutan netralisasi cadangan dalam tabung perak, spatula tulang, dan pipet kaca 
yang untungnya tidak pecah. Dari rompi ia mengambil tabung kaca bersumbat lilin 
yang berisi helai miselium muda. Ia mencabut sumbatnya dengan kuku. Aroma madu-kapri
naik seketika, begitu pekat sampai ia harus menahan napas satu hitungan sebelum 
melanjutkan.

Lalu ia bekerja, dan bagian paling aneh dari pekerjaan itu adalah bahwa tangannya
tahu. Tidak sepenuhnya. Ada celah-celah yang ia isi dengan perhitungan, ada langkah
yang ia ulang dua kali. Tetapi ketika ia menuang air suling secukupnya ke cangkir
dan menggoyangkannya perlahan, dan ketika ia menyentuhkan ujung spatula pada helai
miselium dan helai itu menggeliat ke arahnya seperti makhluk yang mencium tangan
yang akrab, ia merasakan sesuatu yang selama dua puluh tahun ia kira hanya ada pada
orang lain. Warisan. Bukan sebagai gelar atau sebagai surat wasiat. Sebagai urutan
gerak yang sudah pernah dijalani tangan lain di meja yang sama.

Satu helai ia larutkan. Satu saja. Air di cangkir berubah menjadi keemasan pucat
dan berdenyut sekali, lalu tenang. Itu katalis hidup. Ia mencatat warnanya dalam
kepala, sebab tak ada alat untuk mengukurnya dan ia tidak mau mengandalkan mata 
yang mungkin sudah terpengaruh.

Berikutnya penyangga. Larutan netralisasi buatannya sendiri, yang gagal total saat
ia tusukkan pada batang kristal beberapa menit lalu, dan yang kini harus ia pakai
dengan cara yang berlawanan. Jarum itu dirancang untuk menolak. Penyangga ini dirancang
untuk menahan. Selisihnya hanya satu hal: kecepatan. Ia meneteskan larutan itu ke
cangkir, tiga tetes, kemudian dua, mengikuti nisbah yang tertera di tepi setiap 
kolom papan tulis Gamma-9. Tiga dan dua. Ia mengaduk dengan ujung spatula searah
jarum jam sebanyak tiga putaran, berlawanan dua. Cairan itu menggelap sedikit, menjadi
warna madu tua, dan denyutnya melambat sampai selaras dengan napas Kaelen sendiri.

Dosis terlalu rendah akan sia-sia. Terlalu tinggi akan menjadi hal yang sama dengan
apa yang sedang menimpa Wren. Ia tidak punya skala. Ia menakar dengan dasar cangkir,
dengan sepertiga isinya, sebab itu ukuran yang tertera pada catatan ibunya: _sepertiga
cangkir bagi orang yang masih bisa berdiri._

Ia berbalik, memegang cangkir itu dengan kedua tangan.

Dan di sinilah ia berhenti.

Di ujung ruangan Silas sudah bergerak. Tidak mendekat. Menjauh. Dua langkah ke samping,
menuju kotak kuningan di bawah rangka, dengan langkah pincangnya yang selalu terdengar
seperti seseorang menyeret kebiasaan lama. Tangannya yang berpendar amber terulur
ke batang perak besar di sisi kotak itu, Penala, dan berhenti sejengkal dari gagangnya.
Ia tidak menyentuhnya. Ia hanya menunjukkan bahwa ia bisa.

“Aku mendengarkan, Kael,” kata Silas. Suaranya lembut sekali. “Aku tidak akan menghalangimu
menolong gadis itu. Hanya saja waktu di luar sana tidak menunggu kita berdua, dan
aku punya sesuatu yang harus kuselesaikan sebelum mereka masuk.”

Itu pilihannya, dan ia mengenalinya begitu jelas sehingga hampir lucu. Seorang lelaki
yang punya satu tangan di dekat penala, lorong yang menahan dua belas busur dengan
nyanyian yang mulai sumbang, dan satu cangkir kecil di kedua tangan Kaelen. Ia bisa
meletakkan cangkir. Ia bisa berlari sepuluh langkah, melompati jaring, dan merebut
batang perak itu sebelum Silas menyentuhnya. Mungkin. Orang yang telah membunuh 
tiga orang tanpa seorang pun mendengar langkahnya bukan orang yang bisa ia kalahkan
dalam sepuluh langkah. Tetapi ia bisa mencoba. Itu pilihan yang akan dibuat Kaelen
yang berumur tiga puluh empat tahun dan dikenal seluruh Mid-Tiers sebagai orang 
yang memecahkan kasus: menghentikan sumbernya, menyelamatkan kota, dan membiarkan
satu orang membayar.

Ia pernah membuat pilihan seperti itu. Pada umur tiga belas, di ruang asrama Akademi,
ia memilih menunggu hasil ujian sebelum pulang, dan Lyra meminum botol biru minggu
keenamnya.

“Tidak,” kata Kaelen.

Silas berhenti.

“Saya tidak akan menghentikan Anda sekarang. Saya akan menghentikan Anda sesudah
ini. Anda tidak perlu percaya, dan Anda tidak perlu menjawab.” Ia melangkah kembali
ke bangku. “Tetapi saya tidak akan membiarkan anak ini menunggu giliran di belakang
kemauan Anda. Tidak malam ini. Tidak sekali lagi.”

Hening. Lalu Silas menurunkan tangannya perlahan, dan sesuatu di wajah porselen 
itu bergeser, tidak jelas apa. Rasa lega, atau malu. Atau keduanya. Kaelen tidak
punya waktu untuk menimbangnya.

Ia berlutut di depan Wren dan menyodorkan cangkir itu, tetapi tidak menyerahkannya.

“Dengarkan saya,” katanya. “Ini ramuan yang saya buat dari rumus ibu saya, dengan
katalis yang kuambil dari ruangan ini. Saya belum pernah mencobanya pada siapa pun.
Saya tidak tahu pasti apakah ini akan bekerja. Ada kemungkinan ia tidak berbuat 
apa-apa. Ada kemungkinan ia membuatmu lebih buruk. Kristal di lenganmu mungkin naik
lebih cepat. Saya tidak akan menyembunyikannya, dan saya tidak akan berpura-pura
saya yakin.”

“Kael.”

“Saya belum selesai. Saya tidak akan memberikannya kalau kau tidak mau. Kau boleh
menolak. Kalau kau menolak, saya akan meletakkan cangkir ini dan mencari cara lain,
dan itu bukan sebuah hukuman.”

Wren menatapnya. Senyum itu masih di bibirnya, miring, ramah, kosong dengan cara
yang membuat Kaelen ingin meraih bahunya dan mengguncangnya. Mata gadis itu berkilat
amber di bagian dalam, di pinggiran iris, sesuatu yang belum ada tadi pagi.

“Aku tidak takut,” kata Wren.

“Saya tahu.”

“Itu bagus, bukan? Aku tidak takut. Seharusnya aku takut.”

“Itu sebabnya saya bertanya sekarang.” Kaelen menurunkan suaranya. “Kau tidak takut
karena mereka menyanyikanmu. Bukan karena kau memilih. Saya ingin kau menjawab sebagai
dirimu, bukan sebagai nyanyian itu. Kalau perlu, tutup telingamu. Bernapas. Tiga
tarik, dua hembus. Lalu jawab saya.”

Wren menutup mata. Ia bernapas, tiga, dua, tiga, dua, sambil menggigit bibir bawahnya,
dan Kaelen menyaksikan sesuatu yang tidak akan ia lupakan: garis amber di lengan
gadis itu bergetar, ragu, seperti air yang bergelombang karena ada batu yang jatuh
tak terlihat. Satu denyut terlewat. Dua. Lalu Wren membuka mata, dan wajahnya berubah.

Senyumnya runtuh. Matanya membesar, basah, dan seluruh tubuhnya menggigil dari bahu
ke ujung jari.

“Aku takut,” bisiknya. Suaranya pecah, dan itu suara paling indah yang pernah Kaelen
dengar. “Kael, aku takut sekali. Lenganku bukan milikku. Aku bisa merasakan mereka
menyanyi di dalam dan aku tidak bisa menyuruh mereka berhenti.”

“Ya.”

“Aku tidak mau menjadi kaca.”

“Saya tahu.”

“Berikan.” Wren menjulurkan tangan kanannya yang masih manusia, gemetar, ke arah
cangkir. “Aku memilih. Berikan padaku, dan jangan kau bilang itu karena kau menyuruhku.”

Kaelen meletakkan cangkir itu di telapaknya. Jari-jari gadis itu menutup di sekelilingnya,
bersama jari-jari Kaelen, dan sesaat mereka memegangnya berdua. Hangat. Tanah liat
yang pernah dipegang seseorang yang lebih tua dan lebih sabar dari mereka berdua.

Wren minum.

Cairan itu tidak berbau seperti madu-kapri. Ia berbau seperti teh, dan Kaelen mencatat
itu dalam kepalanya sebagai satu hal yang akan ia pikirkan nanti, kalau ada nanti.

Tidak terjadi apa-apa.

Satu napas. Dua. Di ambang pintu Halvard mengumpat pelan. Di ujung ruangan Silas
tak bergerak. Kaelen menahan wajahnya sama datarnya seperti ketika ia berdiri di
depan Dewan Guild, dan di bawah wajah itu ia menghitung setiap detik yang berlalu
sebagai satu lagi kemungkinan bahwa ia keliru.

Lalu Wren menarik napas panjang, tersendat, seperti orang yang baru muncul dari 
dalam air.

Garis amber di lengannya bergetar. Bukan naik. Mundur. Tidak cepat, tidak dengan
efek apa pun yang bisa dipakai untuk menulis pamflet, hanya surut perlahan, seperti
air pasang yang akhirnya berbalik arah di pasir. Dari sejengkal di atas siku ke 
siku. Dari siku ke tengah lengan bawah. Kuku jari manis yang menyala lebih dulu 
meredup, jadi kuning pucat, lalu putih kekuningan, lalu merah muda yang biasa, seperti
kuku orang yang baru makan terlalu banyak wortel. Telunjuk menyusul. Jari tengah
terakhir, dan ketika cahaya amber terakhir di ujung kukunya padam, Wren menangis.

Bukan menangis tenang. Ia terisak, dengan seluruh tubuhnya, dengan bahu dan dada
dan perut, terbuka dan jelek dan sangat hidup. Kaelen tidak memeluknya. Ia bertanya,“
Boleh?” dan Wren mengangguk di sela isak, dan baru saat itu ia merangkul gadis itu,
dengan satu lengan, kaku, dan Wren menempelkan wajahnya di rompinya yang bernoda
dan basah.

Ia tidak menangis. Tetapi bahunya, ia sadar, tidak gemetar. Tangannya mantap, sepanjang
malam ini. Ia heran apakah itu sesuatu yang patut dibanggakan.

“Garisnya masih ada,” bisik Wren, setelah beberapa waktu, tanpa mengangkat kepala.“
Di sini. Tipis.”

Kaelen memeriksanya. Memang ada, selarik tipis di sisi dalam pergelangan, sehalus
helai rambut kaca. Tidak bergerak. Tidak berdenyut. “Itu bekas,” katanya. “Bukan
penyakit. Kita akan terus memantaunya.”

“Aku boleh lihat?”

“Boleh.”

Wren menengadah, menyeka hidung dengan punggung tangan kanannya, dan melihat lengannya
sendiri untuk pertama kali sejak kemarin dengan mata yang miliknya. Ia tidak mengatakan
apa-apa. Ia hanya menggenggam sisi rompi Kaelen dengan jari yang kini hangat dengan
cara yang benar.

---

“Rumus Guru,” kata Silas.

Kaelen berdiri pelan, dan menyadari lututnya baru terasa sakit sekarang. Di ujung
ruangan lelaki itu masih berdiri dengan tangan terulur setengah ke arah Penala, 
tetapi tidak lagi memandang alat itu. Ia memandang cangkir kecil di tangan Wren,
dan mata kanannya yang cokelat basah.

“Kau menambahkan penyangga,” katanya. “Itu bukan bagian aslinya. Beliau tidak pernah
memakai penyangga.”

“Beliau tidak pernah punya jarum saya yang gagal.”

Silas tertawa. Pendek, getir, dan pecah di tengah, dan itu bukan tawa yang pantas
dari seseorang yang baru kehilangan sesuatu. Lebih mirip seseorang yang menemukan
bahwa pintu yang ia kira terkunci sepanjang umurnya tidak pernah dikunci. “Tiga 
banding dua. Kau mengikuti nisbahnya tanpa kuajarkan.”

“Anda tidak mengajarkannya. Ibu saya yang menulisnya, dan saya yang membacanya.”

“Ya.”

Kaelen mengambil cangkir dari tangan Wren, yang melepaskannya dengan enggan, dan
berjalan kembali ke meja. Ia menuang lagi. Satu helai miselium, sedikit air, tiga
tetes dan dua. Sepertiga cangkir. Ia lakukan dengan tenang, dalam urutan yang sama,
dan ia tidak melihat siapa pun selama melakukannya.

Lalu ia berjalan, dengan cangkir kecil itu dalam kedua tangan, melintasi lantai 
berjaring ke ujung ruangan, dan berhenti sepuluh langkah dari lelaki itu. Tepat 
di tepi jaring yang paling tebal. Garis yang tak dilewati Silas.

“Tuan Orrin.”

“Kael.”

“Ini yang sama. Untuk Anda.” Ia mengangkat cangkir itu, tidak lebih tinggi dari 
dada. “Dosisnya saya kurangi karena tubuh Anda sudah lama berubah dan saya tidak
tahu seberapa jauh. Mungkin tidak akan menyembuhkan. Mungkin hanya menunda. Tetapi
ia akan menghentikan apa yang sedang berjalan di tangan Anda, dan ia tidak menyakitkan.
Anda boleh memilih.”

Silas tidak bergerak. Mata cokelatnya turun ke cangkir. Ke cangkir itu, bukan ke
cairan di dalamnya, dan Kaelen mengerti dari cara tatapannya mengendap bahwa ia 
mengenali cangkir itu, bahwa ia pernah mencucinya, bahwa bibirnya yang retak direkatkan
oleh tangan yang tidak ia temukan lagi di mana pun.

“Itu cangkir kecil,” kata Silas, hampir tanpa suara.

“Cuma itu yang ada.”

“Itu cangkir…” Ia tidak menyelesaikannya. Tangan kirinya yang kristal bergetar, 
dan satu sendi jari berdenting pelan seperti gelas disentuh sendok. “Kael. Kalau
aku meminumnya, aku berkata bahwa aku salah.”

“Anda sudah tahu itu.”

“Tidak.” Ia menggeleng, pelan, dengan kepala separuh porselen yang kelihatan jauh
lebih berat daripada yang seharusnya. “Aku tahu bahwa aku belum selesai. Itu berbeda.
Aku sudah menutup celah itu tiga kali dan setiap kali pitanya lebih halus. Satu 
kali lagi, hanya satu kali, dan semua yang kutinggalkan di belakangku tidak akan
sia-sia. Kau mengerti? Kalau aku meminum itu, semuanya sia-sia.”

“Ada tiga orang mati, Tuan Orrin. Mereka sudah sia-sia.”

Kata-kata itu keluar tanpa nada. Kaelen tidak berniat menusuk. Ia hanya meletakkan
fakta di antara mereka, seperti meletakkan hasil ukuran di meja.

Silas memejamkan mata kanannya. Mata kiri yang amber itu tetap terbuka, menyala,
menatap sesuatu yang tidak ada di ruangan ini. Waktu panjang berlalu. Di belakang
mereka, di ambang pintu, Valerius mendesis pelan setiap kali daun pintu menekan 
punggungnya. Di lorong ada bunyi baru, seperti logam yang digosok pada kaca, dan
Kaelen mengenalinya: penala Guard, mencari nada.

“Aku tak bisa,” kata Silas akhirnya. Suaranya nyaris lembut. “Maafkan aku, Kael.
Kau menawarkannya dengan baik. Beliau juga akan menawarkannya dengan baik. Dan aku
tak bisa.”

“Kenapa?”

“Karena kalau ada yang menawariku sebelum ini, aku akan menerimanya.” Ia membuka
mata. “Sekarang sudah terlalu jauh.”

Ia melangkah. Satu langkah ke belakang, ke arah Konformer, dan itu langkah pertama
yang melewati garis jaring yang paling tebal. Jaring itu menyambutnya. Benang-benang
putih keemasan di lantai naik, menggeliat, menempel pada sepatunya yang robek seperti
anak anjing menyambut pemilik, dan ia berjalan di atasnya tanpa menunduk. Cahaya
kuning di langit-langit berdenyut lebih cepat.

“Tuan Orrin.”

“Mereka akan masuk, Kael.” Ia tidak menoleh. Tangan kristalnya sudah menyentuh gagang
Penala besar itu, dan seluruh ruangan menjawab, dari lantai ke langit-langit, dengan
satu nada rendah yang naik di gigi Kaelen sampai ia merasa rahangnya akan retak.“
Kau sudah membuka pintu ini dengan memilih. Aku berutang itu padamu. Aku tak akan
menyakitimu, dan aku tak akan menyakiti orang-orangmu. Tetapi kalau mereka masuk,
mereka akan menghancurkan semua yang tinggal, dan aku tidak akan membiarkannya.”

“Apa yang akan Anda lakukan?”

Silas akhirnya menoleh. Separuh wajah porselen itu tersenyum, dan itu senyum paling
baik yang pernah Kaelen lihat dari seseorang yang akan melakukan sesuatu yang paling
buruk.

“Bertanya pada kota ini,” katanya, “dengan caraku.”

---

[← Bab 18: Duel Transmutasi](https://legawa.com/webnovel/sandi-vitruvian-bab-18/)

[Daftar Bab](https://legawa.com/sandi-vitruvian/)

_Bab 20: Patung Hidup_ terbit Jumat, 13 November 2026, pukul 22.00 WIB.

Kalau kisah Kaelen dan sandi para alkemis ini menemani malammu, kamu bisa ikut menjaga
nyala cerita ini dengan secangkir dukungan untuk penulis.

[Dukung Penulis](https://legawa.com/dukung-penulis/)
