Sandi Vitruvian · Bab 5: Formula Terlarang

Pecahan di Sump · Bab 5

Sebelum lonceng itu, ada sembilan jam yang ia habiskan sebagai orang yang tampak sibuk.

Ia mengantar tabung-tabung sampel ke penyimpanan dingin di bawah apotek, membayar utang kecil pada penjual arang, dan menjelang senja berjalan sendirian ke Necropolis lama dengan roti di saku, karena di antara nisan-nisan tidak ada yang bertanya. Di bangku batu dekat gerbang, dengan tas terbuka di pangkuan, ia mengeluarkan kotak timah dan menaruhnya di atas lutut.

Keping G-84 milik Rourke tergeletak di atas kain beledu hitam, ungu tua dan sebesar ibu jari, dengan inti yang menyala redup seperti bara di balik abu. Sejak malam Seraphina ia mencatat denyutnya. Hari ini setiap empat menit, kurang lebih, ritmenya sejajar dengan jam saku yang ia letakkan di sebelahnya. Satu denyut, jeda, satu denyut. Ia tidak tahu apa yang mengatur ritme itu. Ia tahu hanya satu hal yang tidak disukainya: semalam jedanya lima menit, dan dua jam sebelumnya enam. Sesuatu sedang mendekat, atau sesuatu sedang dipanggil.

Ia menutup kotak itu, makan setengah roti, dan memandang lentera pertama dinyalakan penjaga makam. Dari tempatnya duduk ia tidak bisa melihat batu kosong di baris utara. Ia menghabiskan satu jam penuh memastikan hal itu.

Lonceng bawah berbunyi dua belas kali, dan Kaelen menghitung setiap dentangnya dari ujung lorong tulang, punggung bersandar pada dinding yang dingin dan licin seperti gading tua.

Ia datang sendirian. Itu bukan hal yang mudah. Menjelang pukul sebelas Valerius sempat singgah lagi di Crucible Lane, hanya untuk berdiri di ambang pintu dan bertanya apakah ada yang perlu ia jaga malam ini. Kaelen menjawab bahwa ia akan tidur. Jawaban itu keluar dengan datar dan rapi, sebuah kebohongan kecil yang ia rakit tanpa rasa bangga, dan ia melihat Valerius menerimanya dengan anggukan lelah orang yang terlalu capek untuk memeriksa. Wren sudah tertidur di bangku dengan satu sepatu terlepas. Kaelen menyelimutinya dengan mantel kedua dan meninggalkan pesan di bawah cangkir: kunci pintu, jangan buka untuk siapa pun kecuali aku.

Kini lorong itu hampir kosong. Para penjual kenangan sudah menutup kain di atas kristal-kristal mereka, dan di sepanjang dinding hanya tersisa nyala-nyala kecil yang berkedip pelan, wajah-wajah orang mati yang tertidur di balik kaca. Ia mengetuk satu kali, menunggu, mengetuk dua kali.

Pintu hitam itu terbuka sebelum jeda kedua selesai.

“Kau tepat waktu,” kata Lysandra. Ia memakai selendang wol di atas gaun kerja dan memegang lampu minyak kecil, dan jari-jarinya yang biru tampak hampir hitam dalam cahaya itu. “Masuk. Kunci di belakangmu. Dua kali putar.”

Kaelen memutar kunci dua kali. Di dalam, ruangan itu lebih dingin daripada siang tadi. Kain di atas kristal-memori di meja bundar sudah diganti dengan kain yang lain, lebih tebal. Di sebelahnya tergeletak sebuah peti kayu rendah selebar dua telapak tangan, berpelat tembaga yang sudah kehijauan, dan di atas peti itu, seperti penindih kertas, sebuah kunci pendek yang rongganya berkarat.

“Aturannya tiga,” kata Lysandra sambil duduk. “Kau membaca di sini. Tidak ada yang keluar dari ruangan ini, termasuk salinan. Dan kalau aku bilang berhenti, kau berhenti.”

“Saya tidak membawa pena.”

“Kau membawa ingatan. Itu yang kutakutkan.” Ada sudut kering di mulutnya, tapi matanya tidak ikut tersenyum. “Duduklah, Vance. Yang akan kau baca bukan bacaan yang enak.”

Ia membuka peti itu dengan kunci berkarat. Di dalamnya, terbungkus kain minyak, ada dua berkas. Yang pertama setebal tiga jari, terikat pita hitam yang sudah getas, dengan sampul yang tak bergambar. Yang kedua jauh lebih kecil: sebuah buku saku bersampul kulit ikan, tepinya aus oleh sentuhan jempol yang tak terhitung.

“Berkas besar ini salinan,” katanya. “Dibuat seorang juru tulis Synod enam puluh tiga tahun lalu, yang rupanya tidak sanggup membakar apa yang disuruh bakar. Ia menyelundupkannya ke pasar ini lewat ibuku. Buku kecil itu lebih tua, dan aku tidak tahu siapa penulisnya. Bacalah yang besar dulu. Kau akan mengerti mengapa yang kecil itu ada.”

Kaelen mengurai pita hitam itu dengan dua jari. Kertasnya berbau lembap dan sedikit manis, bau kertas yang menyerap terlalu banyak abad dalam gelap. Halaman pertama bertuliskan huruf juru tulis yang rapat dan tegak.

Risalah Pembersihan, disalin dari arsip Synod · 41 P.S. (63 tahun lalu)

Atas perintah Synod Tinggi, risalah ini mencatat pelaksanaan Pembersihan atas seluruh praktik pemahatan hayat di wilayah Vesperia dan sekitarnya, untuk disimpan dan tidak untuk dibaca.

Sejak Severance, selama tiga puluh dua tahun, kota ini hidup dalam apa yang dalam catatan lama disebut Era Daging Liar. Aetherium dan Residuum belum dijinakkan. Siapa pun yang punya cukup keberanian, atau cukup putus asa, boleh menyuntikkan apa saja ke tubuh siapa saja. Para pemahat membuka praktik di loteng, di lumbung, di belakang rumah duka. Mereka menjanjikan kulit yang tak terbakar, tulang yang tak patah, mata yang bisa melihat dalam gelap. Mereka menerima bayaran dalam mark perak dan, bila bayaran tak ada, dalam anak-anak.

Hasilnya tercatat dalam tiga ratus empat puluh tujuh berkas. Berkas-berkas itu tidak merinci kemenangan. Mereka merinci: seorang penarik gerobak yang lengan kanannya menumbuhkan sisik hingga ia tak bisa lagi menutup tangan, dan yang meminta, pada hari kesembilan, untuk dipotong. Seorang bidan yang tulang rusuknya meregang jadi sangkar dan menembus kulit. Seorang anak laki-laki sembilan tahun, tanpa nama dalam catatan, yang wajahnya tak pernah selesai.

Dari seluruh subjek, tidak satu pun bertahan lebih dari sebelas hari. Dari sembilan puluh tiga pemahat, tujuh puluh satu mengakui pekerjaannya dalam keadaan tahu bahwa subjeknya menjerit. Tidak satu pun berhenti sebelum subjek itu diam.

Pembersihan dilaksanakan pada Musim Gugur, 41 P.S. Tiga puluh tiga rumah dibakar. Empat puluh enam pemahat dijatuhi hukuman. Sisa catatan dikumpulkan di bawah segel Synod dan dinyatakan sebagai pelajaran: bahwa tubuh manusia tidak boleh dipahat oleh tangan siapa pun, atas alasan apa pun.

Catatan juru tulis. Aku menyalin ini dengan tanganku sendiri dan akan menyesalinya seumur hidup. Aku hadir di salah satu rumah yang dibakar. Orang-orang di dalamnya tidak lagi bisa disebut hidup, dan tidak pula mati, dan para prajurit tidak mau bertanya yang mana. Jika risalah ini dibaca kelak, bacalah dengan ini di kepala: yang dibakar bukan hanya kejahatan mereka. Yang dibakar juga jawaban atas pertanyaan yang mereka coba tanyakan dengan cara yang paling salah. Pertanyaannya masih hidup. Itu yang paling kutakutkan.

Kaelen selesai membaca dan baru sadar bahwa ia menahan napas. Ia mengembuskannya pelan, lewat hidung, dengan hitungan yang ia ajarkan sendiri pada dirinya di dua puluh tahun terakhir.

“Saya pernah mendengar nama Pembersihan,” katanya. “Di Akademi, satu paragraf. Sebuah peringatan sejarah.”

“Itu sejarah versi yang bisa diajarkan.” Lysandra menunjuk berkas itu dengan dagunya. “Versi ini menjelaskan mengapa Edict 77 mudah dibuat. Synod sudah pernah menyegel satu bab sejarah. Ia tahu caranya.”

“Dan menjelaskan mengapa ibu saya memilih jalan lain.”

Kalimat itu keluar sebelum ia sempat menimbangnya. Lysandra tidak menanggapi, tetapi ia mengangkat alis sedikit, dan Kaelen merasa seperti tertangkap tangan menyentuh sesuatu yang bukan miliknya.

“Juru tulis itu menulis bahwa pertanyaannya masih hidup,” kata Kaelen. “Pertanyaan apa?”

“Mengapa orang-orang itu melakukannya, tentu saja.” Lysandra mengerutkan dahi seolah jawaban itu terlalu jelas. “Tidak seorang pun masuk ke loteng seorang pemahat karena ingin menjadi monster. Mereka datang karena anak mereka sekarat, atau karena mereka sendiri sekarat. Mereka datang karena seseorang menjanjikan obat.”

Kata itu mendarat di tempat yang sudah tersedia untuknya. Obat. Botol biru di meja kecil di samping ranjang adiknya, dan senyum apoteker yang percaya pada apa yang ia jual. Kaelen menahan napas sejenak, lalu melepasnya.

“Janji penyembuhan yang kosong,” katanya.

“Atau janji penyembuhan yang isinya salah. Bedanya tipis, dan korban tidak pernah punya cukup waktu untuk membedakannya.” Lysandra menyodorkan buku saku itu dengan ujung jari. “Teruskan. Buku kecilnya.”

Buku saku itu tidak memiliki judul di sampul. Halaman pertamanya hanya memuat satu baris: Tujuh Pemicu, menurut apa yang kuketahui dan apa yang kudengar.

Tulisannya tangan seseorang yang terbiasa menulis di tempat sempit, dalam gelap, dengan arang. Kaelen membacanya dengan lampu didekatkan sampai hampir menyentuh kertas.

Penulis itu tidak punya gelar dan tidak punya nama, tetapi ia punya mata seorang ahli kimia. Ia mencatat bahwa pemahat zaman Daging Liar tidak bekerja dengan sihir, melainkan dengan pemicu: zat hidup yang, bila dimasukkan ke tubuh bersama Residuum, membuat jaringan menerima perintah baru. Bukan reagen yang bisa disuling atau ditambang. Zat yang sudah hidup sebelum dipakai.

Enam yang pertama disebutkan satu per satu, dengan tenang dan getir, seperti orang membaca daftar nama makam. Darah jantung salamander gunung berapi, yang membuat daging menyala lalu mengeras. Jaringan saraf makhluk laut dalam, yang memaksa tubuh menumbuhkan rongga-rongga yang tak diminta. Serbuk sari jamur yang hidup dari kristal mati. Tiga lainnya hanya diberi sandi, dan penulisnya mengaku tak berani menyalin nama lengkapnya. Di bawah masing-masing ada kolom kecil bertuliskan hasil, dan kolom itu tidak pernah berisi kata berhasil.

Keenamnya sama, tulis penulis itu. Mereka memerintah. Tubuh yang diperintah melawan, dan perlawanan itulah yang kita sebut penyakit, kegilaan, dan jeritan. Tubuh itu tahu bahwa ia sedang dipaksa.

Kaelen mengerti sebelum halaman berikutnya terbuka, dan ia membalikkannya juga.

Pemicu ketujuh tidak kutemukan. Aku hanya mendengar tentangnya dari seorang perempuan tua yang pernah bekerja di tambang uap di jantung kaldera, yang bilang bahwa di sana, di tempat yang panas dan benar-benar gelap, tumbuh sesuatu seperti akar yang bersinar lembut. Ia menyebutnya Ciuman Aethel. Katanya, jika ada obat bagi tubuh yang dirusak Severance, ia ada di situ. Katanya, ia berbeda dari enam yang lain. Enam yang lain menyuruh. Yang ketujuh bertanya.

Aku tidak tahu apa artinya itu. Kutulis ia sebagai ia diucapkan: ia membuat tubuh setuju.

Kaelen berhenti membaca.

Itu bukan bahasa yang bisa ia terima di laboratorium. Setuju. Sel tidak setuju, sel bereaksi. Ia bisa membayangkan dua puluh cara menguji apakah sebuah zat menurunkan perlawanan jaringan, apakah ia mengubah laju apoptosis, apakah ia menekan respons peradangan. Tetapi setuju adalah kata yang dipakai pendeta dan pedagang, bukan ahli kimia.

Hanya saja ia baru saja melihat dua tubuh yang jelas-jelas tidak setuju.

Ia membayangkan kaca amber yang hangat di Gaffer’s Lane, mulut Rourke yang menganga setengah, dan wajah Seraphina yang termenung menoleh ke jendela. Tubuh-tubuh itu tidak melawan. Itu yang terus mengganggunya. Tidak ada tanda luka bela diri, tidak ada otot yang menegang menjadi batu. Tetapi mereka tidak mulus juga. Ada pita keruh di lengan Rourke, tipis sebesar kuku. Ada retak halus di pinggang Seraphina, hampir tak tampak.

Pemicu yang memerintah menghasilkan jeritan, pikirnya. Pemicu yang bertanya, kalau ia ada, mungkin menghasilkan sesuatu yang diam. Sesuatu yang bagi mata awam bisa tampak seperti damai.

Ada satu lagi yang tidak cocok, dan ia mencatatnya sebagaimana ia mencatat anomali di spektroskop. Dalam lengan Rourke, pita spektrum berdenyut seperti napas. Pemicu yang memerintah, kata buku kecil itu, meninggalkan jaringan yang hangus dan tegang. Tidak ada tegang di lengan itu. Ada irama. Seolah tubuh itu telah diajak menari, dan menari sampai musiknya berhenti, dan musiknya berhenti di tengah langkah.

“Perempuan di tambang uap itu,” katanya. “Masih hidup?”

“Penulisnya menyebut ia sudah tua empat puluh tahun lalu.” Lysandra tidak memerlukan waktu untuk menjawab. “Aku sudah mencari. Tidak ada tambang uap di jantung kaldera yang tercatat. Hanya cerita.”

“Cerita tidak menumbuhkan jamur.”

“Tidak. Tapi cerita punya alamat, kalau kau cukup sabar menelusurinya.” Ia mengangkat bahu. “Aku sudah terlalu tua untuk turun ke sana.”

Kaelen menaruh itu di tempat yang sama dengan semua hal yang ia tak punya data untuknya. Ia tidak membuangnya.

Bagian di bawah kata setuju itu dicoret tebal oleh seseorang, dengan tinta yang jauh lebih baru. Bukan menghapus. Hanya membuat garis, seperti orang menggarisbawahi.

“Siapa yang mencoret ini?” tanyanya.

“Bukan aku.” Lysandra mencondongkan tubuh sedikit. “Itu sudah ada ketika buku itu sampai padaku.”

“Sekarang,” kata Lysandra setelah beberapa saat, “kau akan bertanya mengapa seseorang ingin membangunkan seni ini lagi, sesudah segala yang tercatat di berkas pertama.”

“Nekrosis.”

“Kau tahu.”

“Saya menduga.” Kaelen menutup buku saku itu dengan satu jari tetap di halaman. “Tidak ada orang yang mengaktifkan kembali sesuatu yang dibakar enam puluh tahun lalu, kecuali jika ada hal lain yang lebih buruk daripada api. Sesudah Severance ada penyakit yang tak bernama.”

“Delapan puluh dua.” Lysandra menatap lampu. “Tahun itu, kau belum setinggi meja ini. Sembilan ratus kasus tercatat di Sump dan Mid-Tiers dalam satu musim dingin. Kulit mengeras sampai tidak bisa dijahit. Paru-paru menjadi pasir. Darah lupa jalannya. Para ahli kimia Guild mencoba seribu ramuan, dan pada akhir musim, mereka berhenti menghitung. Anak-anak sekolah di bawah sepuluh tahun diliburkan, karena guru-guru tak sanggup mengubur lagi.”

Kaelen ingat musim dingin itu. Ia dua belas tahun, baru masuk Akademi, tidur di asrama yang selalu berbau kapur. Ia ingat bahwa ibunya pulang sangat larut di bulan-bulan itu, dengan bau karbol tebal di baju, dan duduk lama di dapur membasuh tangan padahal tidak kotor. Ia mengira ibunya bekerja di klinik Guild. Ia tidak bertanya. Seorang anak dua belas tahun tidak bertanya pada ibunya apa yang ia lihat di klinik.

Seharusnya ia bertanya. Pikiran itu muncul dengan jelas dan tanpa kemarahan, dan itu lebih buruk.

“Mereka butuh sesuatu yang lebih dari ramuan,” lanjut Lysandra. “Mereka butuh sesuatu yang bisa menulis ulang aturan tubuh yang sedang runtuh. Dan Synod, yang enam puluh tahun sebelumnya membakar tiga puluh tiga rumah, punya satu ahli yang tidak pernah menjadi bagian dari Era Daging Liar, yang tidak pernah memerintah tubuh siapa pun. Seorang yang percaya pada pemicu ketujuh.”

Kaelen tidak mengatakan nama itu. Ia tidak perlu.

“Aku mengenal ibumu, Vance,” kata Lysandra pelan. “Hanya sedikit. Dua tahun sebelum proyek disahkan, ia datang ke sini. Sendiri, dengan topi yang ditarik rendah. Ia duduk di kursi yang kau pakai itu, membaca buku ini selama tiga malam berturut-turut, dan setiap kali ia pergi, ia berterima kasih kepadaku dengan cara yang sama. Ia membungkuk sedikit. Tidak seorang pun pernah membungkuk padaku.”

Kursi itu terasa berbeda di bawah tubuhnya. Kaelen tidak bergerak.

“Ia tidak pernah sendirian, dalam arti tertentu,” tambah Lysandra. “Ada seseorang yang membawakan tasnya. Muda, tinggi, pendiam. Menunggu di dekat pintu, selalu menunduk, tidak pernah ikut duduk. Aku tidak menanyakan namanya. Aku tidak menanyakan nama siapa pun.” Ia memandang Kaelen dengan mata yang sangat jernih. “Aku bilang itu bukan bukti, Nak. Aku hanya menyebutkan apa yang kulihat.”

Ia tidak sendirian, pikir Kaelen. Kalimat yang ia tulis di margin buku catatannya dua puluh jam lalu. Ia tidak mengatakannya keras.

“Ada satu hal lagi,” ujar Lysandra. “Halaman paling belakang.”

Halaman paling belakang buku saku itu kosong, kecuali di tepinya.

Ada satu baris, ditulis menyamping di margin, dengan tinta biru hitam yang sudah memudar menjadi warna kopi. Tulisan tangannya kecil, miring ke kanan, dan di beberapa tempat ada tanda yang tidak dikenal di buku mana pun: air raksa dengan guratan di bahu kanan, dua belati bersilang.

Kaelen membaca baris itu tanpa mengangkat buku. Ia tidak mau tangannya menyentuh halaman itu. Ia tidak yakin mengapa.

Pemicu ketujuh tidak mengisi tubuh. Ia mengundang tubuh. Karena itu alat yang menyalurkannya harus berbentuk tubuh, supaya yang menerima tidak merasa dimasuki. KONFORMER. Hanya menyala bila diundang. Bila dipaksa: penjara. Z.A.V., 82 P.S.

Pada nama itu, Kaelen merasakan sesuatu bergeser jauh di dadanya, bukan rasa sakit, lebih mirip bunyi pintu yang sudah lama terkunci ketika kuncinya berputar dari sisi lain.

Z.A.V.

Zemfira Antagoni Vance.

Ia tahu tulisan itu. Ia sudah tahu sejak baris pertama, dan baru sekarang mengizinkan dirinya tahu. Huruf g yang melengkung seperti kail. Tanda tambah yang selalu terlalu tinggi. Ia pernah melihat tulisan itu di tutup kaleng biskuit, di kertas pembungkus bekal, di sudut kartu ulang tahun terakhir yang ia terima sebelum ibunya diasingkan.

“Konformer,” ucapnya. Suaranya normal. “Apa itu?”

“Aku tidak tahu.” Lysandra menggeleng. “Itu kata yang tidak ada di perpustakaan manapun. Itu kata yang ia ciptakan, aku kira, di hadapanku. Itu satu-satunya hal yang ia tulis di sini, dan ia menulisnya sambil tersenyum seperti orang yang menemukan nama bagi anak yang belum lahir.”

Tangan Kaelen, yang berada di atas meja di samping buku, tetap tidak bergetar. Ia memerhatikannya sebentar, dengan rasa ingin tahu yang aneh, seolah tangan itu sedang bekerja untuk seseorang yang lain.

Dua tubuh kaca. Pemicu yang bertanya. Alat berbentuk tubuh. Dan bila dipaksa: penjara, ditulis dua puluh dua tahun sebelum seseorang memaksa Rourke menjadi amber di sebuah gang.

Sesuatu telah berubah dalam arti kata formula terlarang, dan ia belum sanggup menamainya. Ia tahu hanya ini: ibunya tidak menulis tentang kekuasaan. Ibunya menulis tentang izin. Dan seseorang yang mewarisi tulisannya, entah dengan sengaja atau karena tak punya jalan lain, telah menyalin separuh kalimat itu dan membuang separuh lainnya.

Ia duduk lama dengan buku saku itu terbuka di depannya dan tidak menyentuhnya lagi. Di luar kesadarannya, ia mulai mengurutkan: yang ia tahu, yang ia duga, yang ia takut. Yang ia tahu: ibunya menulis kalimat itu, di ruangan ini, dengan senyum. Yang ia duga: pembunuh membaca kalimat yang sama, atau mengenal orang yang menulisnya. Yang ia takut ia tulis di baris paling bawah dalam kepala dan ia tidak mau membacanya: bahwa wanita yang ia benci dua puluh tahun karena kesombongan ternyata sedang berusaha membuat penyembuhan yang tidak memaksa, dan bahwa kegagalannya, apa pun bentuknya, tidak lahir dari kesombongan.

Itu tidak menghapus apa pun. Lyra tetap mati. Atelier tetap disegel. Ia tetap duduk di bangku sidang pada umur empat belas, mendengar ibunya menerima kesalahan dengan wajah setenang air. Tetapi ia merasakan kebenciannya mengubah bentuk, seperti kristal yang berpindah fase saat suhu bergeser satu derajat, dan ia tidak menyukai perubahan itu sedikit pun.

“Kau pucat,” kata Lysandra.

“Saya selalu pucat.”

“Tidak sepucat ini.” Ia bangkit, menuang sesuatu hangat dari teko tanah liat ke cangkir kecil dan meletakkannya di dekat siku Kaelen tanpa berkata apa-apa lagi. Kaelen meminumnya. Rasanya pahit dan berbau akar manis, dan ia lupa bertanya apa itu.

Ia meninggalkan Athenaeum menjelang pukul tiga, setelah Lysandra mengikat kembali pita hitam dan mengunci peti. Mereka tidak banyak bicara pada akhirnya. Di ambang pintu, penjaga kecil itu berhenti sebentar dengan satu tangan di kusen.

“Dalam tiga puluh tahun menjaga tempat ini,” katanya, “aku belajar bahwa orang yang kembali mencari satu hal biasanya menemukan hal yang lain. Pastikan kau sudah siap menemukan apa pun.”

“Saya tidak yakin ada orang yang siap.”

“Itu jawaban yang jujur.” Lysandra menutup pintu perlahan.

Tangga tulang sunyi sekali. Kaelen naik dengan mantel dirapatkan, melewati lorong-lorong yang kini gelap total, melewati kristal-kristal yang tidur. Ia berpikir tentang catatan kecil di margin, tentang huruf g yang melengkung seperti kail, dan ia menolak membiarkan pikirannya berlari lebih jauh daripada datanya.

Di anak tangga kesebelas dari atas, ia berhenti.

Ada bau.

Samar sekali, nyaris tak lebih dari bisikan di antara bau tulang dan debu lembap. Manis, seperti bunga yang terlalu lama dalam ruangan tertutup. Madu-kapri.

Ia berdiri tak bergerak. Di dalam tasnya, di kotak timah berlapis kain, keping G-84 yang berasal dari saku Rourke berdenyut satu kali. Lalu jeda. Lalu dua kali.

Hitungan yang sama dengan ketukannya di pintu Athenaeum, tak lebih dari kebetulan, ia katakan pada dirinya. Tetapi ia tidak menoleh ke belakang, karena ia tahu apa yang akan ia lihat, atau tidak lihat, dan ia tidak yakin mana yang lebih buruk. Ia naik ke Necropolis dengan langkah yang sengaja ia buat tetap tenang, dan baru ketika ia menyentuh batu pertama di bawah langit malam, ia menyadari bahwa keping itu masih berdenyut, pelan dan sabar, seperti sesuatu yang sedang menghitung langkahnya.

Catatan kecil. Ignis Mycelia vitae: nama formal jamur simbiosis yang dikabarkan tumbuh di kegelapan jantung kaldera; Ciuman Aethel: julukan pemicu ketujuh, yang konon membuat tubuh menerima; Konformer: alat berbentuk tubuh yang menyalurkan pemicu ketujuh, istilah ciptaan Zemfira.