Pak Wayan, 46 tahun, sopir truk antarkota di Denpasar, sudah tiga hari mengeluh nyeri pinggang yang menjalar ke kedua tungkai. Ia menganggapnya “masuk angin” dan meminta kerokan. Pada malam keempat, ia terbangun karena merasa ingin buang air kecil tetapi tidak ada yang keluar, dan kulit di sekitar dubur terasa seperti tebal, kurang terasa saat disentuh. Keesokan paginya ia mulai kesulitan mengangkat ujung kaki kanannya. Kisah rekaan ini menggambarkan pola yang sering terjadi pada penyakit yang kita bahas hari ini: cauda equina syndrome atau sindrom kauda ekuina.
Apa itu sindrom kauda ekuina?
Tulang belakang kita menaungi sumsum tulang belakang, yang berakhir di sekitar ruas lumbal pertama atau kedua. Di bawah titik itu, yang tersisa di dalam kanal tulang belakang adalah seberkas akar saraf yang menjuntai ke bawah menyerupai ekor kuda. Karena itulah dalam bahasa Latin disebut cauda equina, “ekor kuda”. Berkas saraf ini mengatur tungkai bawah, kandung kemih, usus besar, dan fungsi seksual, serta membawa sensasi dari area pelana (selangkangan, bokong bagian dalam, dan sekitar dubur).
Sindrom kauda ekuina terjadi ketika berkas saraf itu tertekan, paling sering oleh bantalan sendi tulang belakang yang menonjol atau pecah (hernia nukleus pulposus, HNP) pada ruas lumbal. Sebuah ulasan menyebutnya penyebab nyeri punggung bawah yang jarang tetapi serius, dengan gejala bahaya berupa gangguan fungsi kandung kemih, mati rasa area pelana, dan nyeri menjalar ke tungkai (sciatica) 1.
Angka kejadiannya dilaporkan sangat bervariasi, sekitar 0,34 hingga 7 per 100.000 orang per tahun 2. Karena jarang, penyakit ini sering terlewat. Dan karena kerusakan saraf yang terjadi bisa menetap, keterlambatan diagnosis termasuk penyebab tersering sengketa medis yang berkaitan dengan penyakit ini.
Apa saja penyebabnya?
Hernia diskus lumbal adalah penyebab terbanyak. Namun masih ada penyebab lain yang perlu dipikirkan, terutama bila pasien tidak punya riwayat nyeri pinggang menahun:
| Kelompok penyebab | Contoh |
|---|---|
| Degeneratif | HNP lumbal besar, penyempitan kanal tulang belakang (stenosis), pergeseran ruas tulang (spondilolistesis) |
| Trauma | Patah tulang belakang akibat kecelakaan lalu lintas atau jatuh dari ketinggian |
| Tumor | Metastasis tulang belakang, tumor primer di kanal |
| Infeksi | Abses epidural, spondilodiskitis, termasuk TBC tulang belakang |
| Perdarahan | Hematoma epidural, terutama pada pengguna antikoagulan |
| Akibat tindakan | Komplikasi operasi atau suntikan tulang belakang |
Faktor yang membuat HNP lebih mungkin terjadi antara lain pekerjaan mengangkat beban berat berulang, duduk lama (seperti sopir), obesitas, merokok, dan usia paruh baya. Untuk pembahasan nyeri punggung secara umum, Anda dapat membaca tulisan kami tentang nyeri punggung dari kacamata medis.
Tanda bahaya yang tidak boleh diabaikan
Sebagian besar nyeri pinggang tidak berbahaya. Yang membedakan sindrom kauda ekuina adalah munculnya gejala saraf berikut, terutama bila lebih dari satu muncul bersamaan:
- Mati rasa atau baal di area pelana: sekitar selangkangan, kemaluan, dubur, dan bagian dalam paha. Pasien mungkin baru sadar saat membersihkan diri setelah buang air besar.
- Gangguan berkemih: sulit memulai, aliran lemah, tidak merasa kandung kemih penuh, atau justru menetes tanpa disadari.
- Gangguan buang air besar: sembelit berat atau tidak terasa saat tinja keluar.
- Kelemahan atau nyeri menjalar di salah satu atau kedua tungkai, misalnya kaki “jatuh” atau sulit berjinjit.
- Gangguan fungsi seksual, seperti hilangnya sensasi atau gangguan ereksi yang baru muncul.
Gangguan berkemih sering baru tampak belakangan. Karena itu, pedoman terbaru di Inggris menekankan bahwa pemindaian kandung kemih dengan ultrasonografi sebaiknya dipakai untuk mendukung kecurigaan, bukan untuk menyingkirkan penyakit 3. Artinya, kandung kemih yang tampak tidak penuh belum cukup untuk menenangkan klinisi bila gejala lain sugestif.
Bagaimana dokter memastikan diagnosisnya?
Pemeriksaan dimulai dari anamnesis dan pemeriksaan neurologis, termasuk memeriksa sensasi area pelana, kekuatan otot tungkai, refleks, dan, bila perlu, tonus sfingter dubur. Pemeriksaan penunjang utama adalah magnetic resonance imaging (MRI) tulang belakang lumbosakral, yang idealnya dilakukan secepat mungkin. Ulasan klinis merekomendasikan MRI dalam waktu kurang dari satu jam setelah pasien tiba di unit gawat darurat bila kecurigaan tinggi 1.
Tantangannya jelas bagi kita di Indonesia: tidak semua rumah sakit kabupaten punya MRI sepanjang hari. Ulasan 2025 menyarankan jalur rujukan yang jelas bagi rumah sakit tanpa MRI 24 jam, sehingga pasien dengan kecurigaan kuat tidak menunggu semalaman di ruang rawat tanpa kepastian 3. Bila ragu, merujuk lebih awal ke fasilitas dengan MRI dan bedah saraf atau bedah ortopedi tulang belakang adalah langkah yang lebih aman.
Pengobatan: waktu adalah saraf
Pengobatan utamanya adalah operasi dekompresi, yaitu membuka ruang dan membebaskan berkas saraf dari tekanan. Pada pasien yang sudah terbukti mengalami penekanan, pembedahan umumnya dilakukan segera, biasanya dalam 24 jam 3. Waktu optimal masih diperdebatkan: sebagian penelitian tidak menemukan perbedaan hasil antara dekompresi dalam 24 dan 48 jam, sementara yang lain menekankan tindakan sesegera mungkin 2. Yang disepakati adalah bahwa penundaan berisiko meninggalkan gangguan menetap.
Bila penyebabnya bukan hernia diskus, terapi disesuaikan: antibiotik dan drainase untuk abses, radioterapi atau operasi untuk tumor, serta pengelolaan antikoagulan untuk hematoma. Setelah operasi, pemulihan fungsi kandung kemih, usus, dan tungkai bisa berlangsung berbulan-bulan, sehingga rehabilitasi medik, latihan otot dasar panggul, dan kateterisasi intermiten pada sebagian pasien menjadi bagian penting dari perawatan.
Kapan harus segera ke IGD?
| Situasi | Langkah |
|---|---|
| Nyeri pinggang biasa tanpa kelemahan atau gangguan buang air | Istirahat relatif, tetap bergerak ringan, periksa ke dokter bila tidak membaik dalam beberapa minggu |
| Nyeri pinggang menjalar ke tungkai, tanpa gejala bahaya | Periksa ke dokter dalam waktu dekat |
| Nyeri pinggang disertai baal di selangkangan/dubur, sulit atau tidak terasa berkemih, kelemahan tungkai, atau gangguan seksual baru | Segera ke IGD, jangan menunggu pagi atau mencoba pijat dan kerokan |
Pencegahan dan pesan untuk pekerja
Tidak semua kasus bisa dicegah, tetapi menjaga kesehatan tulang belakang mengurangi risiko HNP: angkat beban dengan menekuk lutut dan mendekatkan beban ke tubuh, istirahat berkala saat berkendara jauh seperti rute Jawa-Bali atau lintas Sumatra, menjaga berat badan, berhenti merokok, dan melatih otot inti secara teratur. Bagi pasien dengan nyeri punggung yang sudah diketahui memiliki HNP, kenali tanda bahaya di atas dan beritahukan keluarga agar mereka tahu kapan harus membawa Anda ke rumah sakit.
Pesan utamanya sederhana: nyeri punggung hampir selalu jinak, tetapi kombinasi nyeri punggung dengan gangguan saraf pada daerah pelana dan buang air adalah pengecualian yang menyelamatkan fungsi tubuh bila ditangani cepat.
Referensi
1. Miller J, West J, Khawar H, Middleton R. Cauda equina syndrome. Br J Hosp Med. 2023;84(11). doi:10.12968/hmed.2023.0012
2. Karikaran A, Carroll AH, Benn L, et al. Cauda equina syndrome: a review of classification, diagnosis, treatment, and best practices. JBJS Rev. 2025;13(2). doi:10.2106/JBJS.RVW.24.00156
3. Conte A, Jain R, Lingham A, Mueller M. Cauda equina syndrome: a 2025 narrative review. Br J Hosp Med. 2026;87(4). doi:10.31083/BJHM52970
4. Zhang AS, Xu A, Ansari K, et al. Lumbar disc herniation: diagnosis and management. Am J Med. 2023;136(7):645-651. doi:10.1016/j.amjmed.2023.03.024
Tinggalkan Balasan