Ulasan Seni Rupa: Relief Karmawibhangga, Kaki Tersembunyi Borobudur

Di sudut tenggara Candi Borobudur, pengunjung bisa menunduk ke sebuah dinding batu yang letaknya di bawah jalur para peziarah. Di sana terpahat pencuri dan pembunuh, orang yang dihukum di neraka, nelayan, petani, juga mereka yang bersedekah dan berziarah. Semuanya mengajarkan satu hal yang sederhana dan keras: setiap perbuatan menimbulkan akibat. Dinding itu, yang dikenal sebagai relief Karmawibhangga, sengaja ditimbun sejak masa lampau, dan sampai sekarang sebagian besarnya masih tertutup.

Ulasan Seni Rupa #3

Tentang Karya

Konteks dan Kisah di Balik Karya

Borobudur dibangun pada abad ke-8 dan ke-9 di Jawa Tengah, pada masa kekuasaan Wangsa Sailendra. Para peneliti memperdebatkan tahap-tahap pembangunannya; ada yang menempatkan awal pekerjaan sekitar tahun 780-an dan penyelesaiannya sekitar 830-an, ada pula yang memberi angka sedikit berbeda. Bangunan ini berbentuk piramida berundak dengan lima teras persegi, tiga pelataran bundar, dan sebuah stupa induk di puncak. Menurut UNESCO, seluruh relief candi menutupi permukaan seluas sekitar 2.500 meter persegi. Menurut Wikipedia, jumlah panelnya 2.672, dan 1.460 di antaranya merupakan panel naratif.

Di antara semua panel itu, 160 panel Karmawibhangga terletak paling bawah, di kaki candi. Pada suatu saat, kaki ini diselubungi struktur tambahan sehingga reliefnya terkubur dari pandangan. Mengapa, hingga kini tidak ada jawaban yang pasti. Satu pendapat menyebut adegan-adegannya dianggap kurang pantas karena memuat tindak asusila. Pendapat lain, yang menurut penjelasan arkeolog dalam laporan detikInet tahun 2022 lebih didukung bukti, bersifat teknis: ada relief yang belum selesai dipahat dan ada ancaman longsor, sehingga bagian itu ditutup untuk menopang bangunan. Sumber Wikipedia tentang museum Borobudur pun hanya menyebut bahwa tujuan penutupan tambahan itu masih menjadi misteri.

Nasib candi sendiri berliku. Setelah lama terbengkalai, keberadaannya diperkenalkan ke dunia luar pada 1814 lewat Thomas Stamford Raffles, yang mengirim Hermann Cornelius untuk membersihkannya. Pada 1885, insinyur Belanda J.W. IJzerman, ketua Perhimpunan Arkeologi di Yogyakarta, menemukan bahwa dasar candi menyimpan sebuah kaki yang terselubung. Selubung itu dibongkar sebentar, dan pada 1890-1891 fotografer Yogyakarta Kassian Cephas memotret relief-relief tersebut. Sesudahnya, selubung dipasang kembali. Foto-foto itulah yang kemudian menjadi rujukan utama para peneliti.

Mengapa Karya Ini Penting

Sebagian besar relief candi di dunia mengisahkan sosok suci: kehidupan Buddha, raja, dewa, atau para pahlawan. Relief Karmawibhangga mengambil jalan lain. Yang dipahat adalah manusia biasa beserta perbuatannya, lalu akibat yang menyusul. Menurut deskripsi di laman museum Borobudur, 160 panel itu tidak membentuk satu cerita bersambung. Tiap panel berdiri sebagai satu ilustrasi lengkap tentang sebab dan akibat: pencurian, pembunuhan, penyiksaan, hukuman di alam neraka, dan di sisi lain pahala dari kedermawanan dan ziarah. Dengan kata lain, pemahatnya menerjemahkan sebuah gagasan abstrak, hukum karma, menjadi bahasa gambar yang bisa dibaca oleh orang yang tidak mampu membaca naskah.

Dampak pertama yang dapat dicatat bersifat keilmuan. Karena panel-panel ini mengikuti teks Karmavibhanga, para sarjana dapat bertanya naskah versi mana yang dipegang pemahat Jawa. Hariani Santiko, dalam makalah di jurnal Amerta tahun 2016, merangkum bahwa N.J. Krom, Sylvain Lévi, dan Jan Fontein membandingkan episode-episodenya dengan dua terjemahan Tionghoa, T 80 dan T 81, dan Fontein mendapati banyak episode lebih dekat dengan T 80. Artinya, relief ini menjadi bukti kasat mata bahwa Jawa abad ke-8 dan ke-9 terhubung dengan arus naskah Buddha lintas Asia. Sebuah candi ternyata dapat berfungsi sebagai arsip.

Sebelum dan sesudahnya, selisihnya terasa. Di banyak candi, pesan keagamaan datang dari atas ke bawah: dewa, raja, dan tokoh suci menjadi pusat gambar. Di kaki Borobudur, urutan itu dibalik. Pembelajaran dimulai dari tingkat yang paling membumi, dari pencuri, nelayan, dan petani, lalu naik tingkat demi tingkat menuju gambaran Buddha di galeri atas. Susunan vertikal ini menyiratkan sebuah pedagogi: orang harus lebih dulu mengerti akibat perbuatannya sendiri sebelum bisa menapaki jalan pencerahan. Saya tidak menemukan sumber yang menyatakan hal ini sebagai niat resmi pembangunnya, jadi bacaan ini sebaiknya dipahami sebagai tafsir, bukan fakta yang tuntas.

Dampak kedua menyangkut cara orang memandang monumen. Sebelum kaki ini diketahui, Borobudur mudah dibayangkan sebagai bangunan yang hanya berbicara tentang kesucian di atas dan pencerahan di puncak. Kaki yang tersembunyi mengubah bacaan itu: peziarah tidak mulai dari kemuliaan, tetapi dari kenyataan sehari-hari yang penuh akibat. Menurut deskripsi museum, panel-panelnya juga memuat adegan kerja sama, cara bertani, dan kehidupan sehari-hari. Karena itu relief ini sering dibaca sebagai jendela ke dunia sosial Jawa kuno, selain sebagai khotbah moral. Pembaca sejarah sosial dan arkeologi dapat memakainya sebagai bahan, walaupun harus berhati-hati karena gambar religius tidak selalu mencerminkan kehidupan apa adanya.

Dampak ketiga bersifat sejarah dokumentasi. Ketika selubung dipasang kembali, jejak visual atas sebagian besar relief nyaris hanya tersisa lewat foto Cephas. Dari sini kita belajar sesuatu tentang warisan budaya: sebuah karya dapat tetap berpengaruh meski hampir tidak pernah dilihat, karena orang terus menafsirkannya lewat salinan dan catatan. Bagi pembaca hari ini, relief ini juga mengajukan pertanyaan yang masih relevan. Bila suatu masyarakat menyembunyikan gambar tentang sisi gelap perbuatan manusia, apakah ia melindungi diri atau menunda pelajaran?

Cara Karya Ini Bekerja

Cobalah melihat pelan-pelan, satu panel dalam satu waktu. Setiap panel memadatkan satu peristiwa menjadi adegan yang bisa dipahami sekilas: ada pelaku, ada perbuatan, dan di dekatnya ada akibat. Pemahat menyusun tokoh dalam ruang sempit, sehingga mata pengunjung bergerak dari satu isyarat tubuh ke isyarat berikutnya. Menurut deskripsi museum, salah satu panel yang terkenal (relief O 109) menampilkan nelayan dan seorang yang dimasak hidup-hidup oleh makhluk asura, yakni makhluk penjaga neraka dalam tradisi Buddha. Perhatikan bagaimana kegiatan biasa seperti menjala ikan diletakkan berdampingan dengan hukuman yang mengerikan. Penjajaran itu justru membuat pesan moralnya terasa dekat.

Perhatikan pula bahwa panel-panel ini tidak mengandalkan keindahan yang menenangkan seperti panel Buddha di tingkat atas. Garis dan bentuk dibuat jelas dan lugas, karena tugasnya mengajar. Bila Anda sempat melihat foto atau panel yang terbuka, tanyakan tiga hal: siapa yang bertindak, apa yang ia lakukan, dan apa yang terjadi kemudian. Dengan tiga pertanyaan itu, Anda sedang membaca persis seperti yang diharapkan pembuatnya.

Hal lain yang patut dicatat ialah skala kerjanya. Ratusan panel tentang sebab dan akibat dipahat pada batu keras oleh orang-orang yang namanya tidak kita ketahui. Tidak ada tanda tangan, tidak ada sebutan seniman, dan justru karena itu kita hanya bisa menilai mutu karyanya dari hasil pahatan dan dari jangkauan gagasannya. Dalam sejarah seni rupa, ini mengingatkan bahwa banyak karya paling berpengaruh lahir dari kerja kolektif bengkel dan komunitas, bukan dari seorang jenius tunggal.

Kritik dan Kontroversi

Perdebatan terbesar berkisar pada satu pertanyaan: mengapa kaki ini ditutup. Penjelasan moral (adegannya tidak pantas) dan penjelasan teknis (penahan longsor dan relief yang belum selesai) sama-sama punya pendukung, dan belum ada bukti tunggal yang menyelesaikannya. Perdebatan kedua menyangkut penafsiran: karena panel-panelnya tidak membentuk cerita runtut, identifikasi tiap adegan dengan bagian teks sumber memerlukan kerja filologi yang rumit, dan hasilnya sering berupa kemungkinan, bukan kepastian. Perdebatan ketiga bersifat etika pelestarian: membuka kaki sepenuhnya berarti mengubah bangunan yang sudah distabilkan, sedangkan membiarkannya tertutup berarti sebagian besar karya tidak bisa disaksikan publik. Pilihan apa pun mengandung harga yang harus dibayar. Yang dapat dikatakan dengan aman: sebagian besar panel hari ini hanya diakses lewat dokumentasi, dan hanya satu bagian di sudut tenggara yang diperlihatkan kepada pengunjung.

Gema di Indonesia

Bagi kita, relief ini terasa dekat karena beberapa hal. Pertama, ia mengingatkan bahwa tradisi bercerita lewat gambar di Nusantara sudah sangat tua, jauh sebelum galeri dan museum modern. Gagasan bahwa seni dapat menjadi pelajaran etika bagi orang banyak masih hidup, misalnya dalam lukisan Kamasan di Bali atau pertunjukan wayang. Kedua, kisah penemuan dan pemotretan kaki ini menunjukkan peran seorang fotografer Jawa, Kassian Cephas, dalam menyelamatkan ingatan visual bangsa; arsip foto menjadi bagian penting pelestarian. Ketiga, pembukaan sebagian saja di sudut tenggara menjadi contoh nyata bagi pengelola cagar budaya kita tentang dilema antara akses publik dan keselamatan struktur. Pelajarannya kembali ke ruang kelas: mengajarkan seni rupa kuno di sekolah tidak cukup lewat gambar indah, tetapi juga lewat pertanyaan tentang siapa yang melihat, apa yang disembunyikan, dan mengapa.

Cara Mengunjungi atau Mempelajarinya

Bagian yang terbuka berada di sudut tenggara kaki Borobudur, dan tiket masuknya mengikuti tiket kawasan Taman Wisata Candi Borobudur. Di Magelang terdapat pula museum arkeologi yang berjarak beberapa ratus meter di utara candi dan menyimpan batu-batu asli hasil pemugaran serta dokumentasi kawasan. Bila ingin mempelajarinya secara daring, mulailah dari laman UNESCO tentang Borobudur dan makalah Hariani Santiko yang terbuka bagi publik (lisensi CC BY-SA 4.0). Sebagai pendamping, lihatlah relief Lalitavistara dan relief cerita lain di dinding galeri atas Borobudur; ulasan sebelumnya di Rak Budaya tentang lukisan Raden Saleh juga membantu membandingkan cara karya visual mengisahkan sejarah dan moral.

Lihat Karyanya

Tautan tambahan: Karmawibhangga Museum (Wikipedia) dan makalah Identification of Karmawibhangga Reliefs at Candi Borobudur (Amerta).

Terkait di Rak Budaya

• Ulasan Seni Rupa: Penangkapan Pangeran Diponegoro karya Raden Saleh: sama-sama karya rupa dari Jawa yang menafsirkan sejarah dan moral lewat gambar.
• Ulasan Buku: Bumi Manusia karya Pramoedya Ananta Toer: berlatar Jawa pada masa yang sezaman dengan penemuan kaki Borobudur pada 1885, dan sama-sama tentang akibat perbuatan manusia.

Sumber:

• UNESCO World Heritage Centre, Borobudur Temple Compounds
• Wikipedia, Karmawibhangga Museum
• Wikipedia, Borobudur
• Hariani Santiko, Identification of Karmawibhangga Reliefs at Candi Borobudur, Amerta 34(2), 2016
• detikInet, Misteri relief tersembunyi di Borobudur yang sengaja ditutup (28 Juni 2022)

Gambar unggulan dan ilustrasi di dalam tulisan adalah ilustrasi editorial buatan sendiri, bukan reproduksi relief yang diulas.